 Tradicionalmente, a Wilson siempre se le ha conocido como un "pueblo tabaquero", desde que la primera hoja de tabaco claro se plantó en el Condado de Wilson en los años 1800's. La primera bodega de ladrillo para tabaco se abrió en 1893 y Wilson ganó pronto la reputación como uno de los más grandes mercados de tabaco en el mundo. Las actividades de almacenamiento permitieron el desarrollo de Wilson como un centro de procesamiento de tabaco para finales de los años 1890's. Sin embargo, había más que tabaco para Wilson. En 1854, Willis Napoleón Hackney estableció una firma de carruajes llamada Hackney Wagon Company. Una de las empresas de manufactura más grandes y conocidas y una de las facilidades más modernas y completas del país, Hackney abastecía 1/60 de la demanda total de carros en los Estados Unidos *.
Un siglo después de que el señor Hackney fundara su negocio, la comunidad industrial de Wilson estaba creciendo a pasos agigantados. Diecinueve industrias nuevas se establecieron en el condado de Wilson solo en los años 1950's. El Concejo de Desarrollo Económico de Wilson empezó en el invierno de 1957 así como el Concejo Industrial de Wilson. A esta junta, designada por el Concejo de la Ciudad de Wilson y por la Junta de Comisionados del condado de Wilson, se le asignó la tarea de no solamente hacer a Wilson más atractiva para los prospectos industriales sino también mercadear a Wilson en la comunidad industrial. Wilco Industrial Park, una de las primeras áreas industrializadas del condado, se fue llenando pronto de actividad. El concejo identificó otros sitios posibles y en los años 1770's se asoció con individuos y gobierno para desarrollar el Hackney Industrial Park en la parte este del pasadizo de la US264. El concejo vio la necesidad de un grupo de desarrollo sin animo de lucro para apoyar el desarrollo de dichas propiedades. Ellos crearon un grupo conocido como Wilson County Properties, Inc. Con los años, este grupo ha sido responsable de cinco estructuras de edificios especulativos con un sexto en construcción, así como del desarrollo de dos parques industriales Hackney Industrial Park y Wilson Corporate Park, un parque de 500 acres a un lado de la I-95 en la parte oeste del condado de Wilson. |
Actualmente, el Concejo de Desarrollo Económico de Wilson tiene 13 miembros. La junta, que se reúne mensualmente, continua siguiendo su directivo original para hacer a Wilson más atractiva para la industria, para mercadear las virtudes de Wilson al mundo y para asistir a las compañías con sus proyectos de ubicación y/o expansión.